L’égalité des genres est un principe fondamental de l’Union européenne, qui assigne des fonds importants à la mise en œuvre de projets sur ce thème, afin d’en faire une réalité dans toute l’Europe, notamment à travers l’initiative EQUAL. De plus, l’égalité homme-femme fait désormais partie du « mainstream » communautaire, ce qui signifie qu’elle doit être prise en compte dans tous les projets financés par l’UE. Parmi les projets développés entre 2000 et 2006, le réseau REVES , Réseau Européen des Villes et Régions de l’Économie Sociale a coordonné, dans le cadre d’une politique de partenariat, le projet DESEO. DESEO a cela de particulier qu’il cherche à lier égalité des genres et développement économique, en plus de s’appuyer sur un partenariat diversifié à l’échelle locale, ce qui représente une expérience innovante et peut-être un exemple à suivre, même si ce n’est pas une démarche facile à mettre en œuvre.